Galatasaray Tarihinin En Önemli Yabancı Futbolcusu: Gheorghe Hagi
Galatasaray; 90’lı yıllara pek iyi başlayamamıştı. 1992 – 1993 ve 1993 – 1994 sezonlarında elde edilen iki lig şampiyonluğunun ardından düşüşe geçen sarı kırmızılı takım; çareyi teknik direktör değişikliği yapmakta buldu. O dönem Türkiye A Milli Futbol Takımı’nı çalıştıran Fatih Terim; 1996 yılının yazında Galatasaray’ın yeni teknik direktörü oldu.
Fatih Terim’in gelmesiyle beraber yepyeni bir çehre kazanan Galatasaray; 8 Ağustos 1996 tarihinde çok konuşulacak bir transfere imza attı. Romanya futbolunun önde gelen isimlerinden birisi olarak dikkat çeken Gheorghe Hagi; Galatasaray’a imza attı. Galatasaray; oyuncunun kulübüne 3 milyon 750 bin Euro ödedi. Rumen oyuncu; Galatasaray’a geldiğinde 31 yaşındaydı. Birçok futbolsever; Hagi’nin yaşından dolayı beklenen performansa imza atamayacağını düşünüyordu. Ancak, Hagi; takım arkadaşları ile beraber Türk futbol tarihine damga vuracak türden başarılara imza attı.
Gheorghe Hagi Galatasaray Tarihine Geçecek Türden Bir Performans Sergiledi
Galatasaray; 1996 – 1997 sezonuna kötü bir başlangıç yapmıştı. Bilhassa sezonun henüz ilk yarısında Fenerbahçe karşısında alınan farklı yenilgi Fatih Terim’in teknik direktörlük macerasının kalıcı olamayacağını düşündürüyordu. Gheorghe Hagi ise gelir gelmez klasını ortaya koymaya başladı. 1996 – 1997 sezonunda Süper Lig’de 30 maçta 14 gol atıp dokuz asist yapmayı başardı. Şampiyonluğa büyük katkı sağladı.
Galatasaray; 1997 – 1998 sezonunda bir kez daha lig şampiyonu olurken Rumen oyuncu sezonu 42 maçta attığı dokuz gol ve yaptığı 15 asist ile tamamladı. Sarı kırmızılı takım; 1998 – 1999 sezonunda UEFA Şampiyonlar Ligi’nde gruptan çıkma şansını son anda kaçırdı. Ancak, Süper Lig’de üst üste üçüncü defa şampiyon oldu. Gheorghe Hagi; sezon boyunca 40 maçta forma şansı buldu. Söz konusu maçlarda 18 gol atıp 10 asist yaparak ilerleyen yaşına rağmen gençlere taş çıkartacak türden bir performansa imza attı.
1999 – 2000 sezonu gelip çatmıştı. Galatasaray; UEFA Şampiyonlar Ligi’nde Chelsea, Milan ve Hertha Berlin ile aynı gruptaydı. Sarı kırmızılı takım; grubunu üçüncü sırada bitirdikten sonra yoluna UEFA Kupası’nda devam etti. Bologna, Borussia Dortmund, Mallorca, Leeds United ve finalde de Arsenal’i eleyerek ülkemize UEFA Kupası’nı getirdi. Gheorghe Hagi; bilhassa final maçında gördüğü kırmızı kart ile çok konuşuldu. Ancak, sezonu 37 maçta 16 gol atıp yedi asist yaparak tamamladı.
Ayrılık Vakti Gelip Çatmıştı
Rumen oyuncu; 2000 – 2001 sezonunun sonunda futbolu bıraktı. Galatasaray’da geçirdiği beş sezonda 192 maça çıktı. 71 gol atıp 63 asist yapmayı başardı.